Герой Тома Круза из фильма Minority Report — «Особое мнение» — в 2054 году, спасаясь от преследования в вагоне метро, видит мужчину читающего электронную газету, новости на страницах которой обновлялись ежеминутно. И вот мужчина заметил фотографию разыскиваемого полицией героя Круза. Стивен Спилберг именно таким увидел будущее прессы, однако уже сейчас есть реальные устройства, заменяющие привычные печатные издания.
Электронные книги (e-books) появились совсем недавно, и количество их моделей на рынке пока что невелико. Однако чтение с экрана как явление существует достаточно давно — сначала для этой цели использовался монитор, затем КПК.
Преимущество электронных книг перед обыкновенными в том, что в тексте можно провести поиск, мгновенно перейти к нужной странице и оставить закладки. А перелистывать страницы легко нажатием одной кнопки, и это мало чем отличается от чтения обыкновенной книги. Нельзя списывать со счетов и значительную экономию: в Интернете в свободном доступе имеются громадные залежи книг на любой вкус.
Электронная бумага (англ. e-paper, electronic paper; также электронные чернила, англ. e-ink) — технология отображения информации, разработанная для имитации обычных чернил на бумаге. В отличие от традиционных жидкокристаллических плоских дисплеев, в которых используется просвет матрицы для формирования изображения, электронная бумага формирует изображение в отраженном свете, как обычный бумажный носитель, и может показывать текст и графику постоянно, не потребляя при этом электричество и позволяя изменять изображение в дальнейшем.
Электронная бумага была впервые разработана в Исследовательском Центре компании «Ксерокс» Ником Шеридоном в Пало Альто в 1970-х годах. Первая электронная бумага, названная Gyricon, состояла из полиэтиленовых сфер от 20 до 100 мкм в диаметре. Каждая сфера была образована из отрицательно заряженной черной и положительно заряженной белой половины. Все сферы помещались в прозрачный силиконовый лист. Полярность подаваемого напряжения на каждую пару электродов определяла, какой стороной повернется сфера, давая, таким образом, белый или черный цвет точке на дисплее.
В начале 1990-х годов Джозеф Якобсон изобрел другой тип электронной бумаги. В 1997 году он основал корпорацию E-Ink, которая совместно с Philips Components в мае 2003 года продемонстрировала миру первый рабочий прототип двойного гибкого дисплея размером с книгу и разрешением 160 пикселей на дюйм. В якобсоновской e-paper в микрокапсулы, заполненные темным маслом, помещались электрически заряженные белые частички. Проводка контролировала, будут ли белые частички вверху капсулы или внизу, соответственно моделируя на дисплее белый или черный цвет точки.
Впоследствии «электронно-бумажное» подразделение Philips e-Paper Display Division было приобретено тайваньской фирмой Prime View International — PVI, — специализировавшейся до тех пор на производстве монохромных дисплеев для корпорации Sony. Сейчас же PVI все больше упоминается как разработчик гибких дисплеев. Неплохих успехов на этой ниве добились ведущие игроки на рынке ЖК-матриц — Samsung, LG и Philips. Но дальше всех в «бумажном» направлении продвинулась английская компания из Кембриджа — Plastic Logic, которая в сентябре 2008 года приступила к массовому производству «электронной бумаги».
Для этого Plastic Logic специально построила в Дрездене завод по производству нового поколения гибких дисплеев. Значительность проекта подчеркивается хотя бы тем фактом, что в области микроэлектроники Дрезден считается главным исследовательским и производственным центром Европы, европейской Кремниевой долиной. Свои технологические усилия Plastic Logic соединила с крупными мировыми издательствами. В результате была сформирована группа под названием eNews initiative, координирующая свою деятельность с европейской ассоциацией издателей — www.ifra.com. Фактически, eNews initiative имеет одну цель — лоббировать на международном уровне выработку единых стандартов и законов, позволяющих защитить права издателей после неизбежного перехода прессы с бумажных страниц на электронные.
Рассматривая эволюцию технологии электронных книг, стоит отметить, что активное внедрение e-ink и e-paper вызвало заметный интерес не только на рынке электронных книг, но и среди издательских корпораций. Два года назад Бельгийская финансовая ежедневная газета De Tijd of Antwerp заявила о планах по продаже электронной версии газеты для избранных подписчиков. Это было первое подобное применение электронной бумаги. А в начале 2007 года газета New York Times начала тестирование около 300 собственных электронных газет. И совсем уж недавнее событие: в октябрьском юбилейном номере за 2008 год американской версии журнала Esquire впервые в истории массовых печатных изданий была использована технология e-ink.
Заменят ли электронные книги в будущем обыкновенные? Когда-то и с появлением телевидения казалось, что кинотеатры опустеют. Но этого же не произошло. У каждого способа чтения будут свои приверженцы: кому-то по душе переворачивать страницы и вдыхать аромат полиграфии, а кто-то предпочитает полную свободу от книг на полках. Одно можно сказать с уверенностью — чтение электронных книг совершенно не уступает по комфортности визуального восприятия бумажным вариантам.
Прогресс не остановить, и все больше людей читает привычные издания с экранов ноутбуков, КПК и мобильных телефонов. То, что было показано в фильме «Особое мнение», уже есть в США. В электронную книгу Amazon Kindle заложена возможность обновлять информацию по беспроводным протоколам связи. Пока что таким образом можно скачивать лишь книги и документы, но впоследствии появятся электронные версии газет и журналов — ведь они есть в Интернете. Единственное, что еще не в силах заменить электронная книга, так это цветную полиграфию. Новая технология способна отображать лишь черно-белые изображения и текст. Но разработки в этой сфере уже ведутся. В недрах дрезденских электронных чанов «варится» сырье для будущих электронных таблоидов, а первые «читалки» на основе электронной бумаги уже доступны в свободной продаже.
Комментарии